milfontaines

Vers 1900, le ramassage devint une activité économique à part entière. Chaque valleuse, petites vallées sèches typiques du Pays de Caux qui mène à la mer, comptait de nombreuses équipes de ramasseurs et ramasseuses de galets. La difficulté et les particularités d’accès aux plages conditionnaient le mode de transport. Les chemins caillouteux étaient réservés aux ânes, mules et autres chevaux qui remontaient 5 à 6 sacs de 50 à 60 kg chacun.

Lorsque les marches d’accès n’existaient pas, on remontaient le galet à dos d’homme dans des paniers, en escaladant les quelques mètres de falaise à l’aide de cordes. Avec le temps, les conditions d’accès s’améliorent, et des «téléphériques» furent installés. Une fois remonté en haut des valleuses, le galet était déposé puis collecté une fois par semaine pour être transporté jusqu’au port du Havre, puis acheminé par bateaux vers les États-Unis ou le Japon. Pas moins de 120 tonnes quittaient alors nos côtes tous les quinze jours.

Depuis 1985, les prélèvements sont interdits.